Tháng 3/1998 Netscape mở mã nguồn Communicator, kỳ vọng bản 5.0 trong khoảng một năm. Cuối tháng 10/1998 đội Mozilla quyết định bỏ mã cũ và xây lại trên công cụ hiển thị Gecko; Netscape 6.0 ra ngày 14/11/2000 trong tình trạng bị nhận xét là quá thiếu ổn định. Phân tích quyết định "viết lại từ đầu" dưới góc nhìn ước lượng, chi phí cơ hội và cửa sổ thị trường.
Việc đưa kỹ sư sang bản 4.5 rồi sang bản mới cho thấy nguồn lực bị kéo giữa các ưu tiên mà không có một kế hoạch tổng thể rõ.
Sau hai năm, áp lực thị trường dẫn đến phát hành bản 6.0 trong tình trạng thiếu ổn định. Mốc nén cuối cùng đã chuyển rủi ro chất lượng sang người dùng.
Trước khi chấp thuận "bỏ đi làm lại", đánh giá theo các ngưỡng:
Nợ kỹ thuật chặn mọi hướng đi chiến lược, có sản phẩm cũ vẫn tiếp tục cập nhật trong lúc làm mới.
Có thể thay từng module mà không dừng phát hành; ưu tiên khi thị trường thay đổi nhanh.
Không có đội, thời gian và vốn để giữ sản phẩm cũ trong thời gian trống: viết lại là đặt cược cả công ty.
Duy trì một dòng phát hành nhỏ để giữ người dùng và doanh thu, tách nguồn lực khỏi dòng viết lại.
Công bố ước lượng ba điểm, kiểm tra tiến độ thực so với dự báo theo quý và sẵn sàng dừng hoặc đổi hướng.
Không phát hành bản đầu của kiến trúc mới như bản chính thức khi chưa đạt ngưỡng ổn định; dùng bản xem trước công khai để thu thập phản hồi.
Viết lại từ đầu là một dự án mới với độ bất định cao, không phải bản sửa lớn của dự án cũ. Hãy định giá khoảng trống thị trường, giữ một dòng phát hành sống và ước lượng theo khoảng — đừng để "chỉ thêm một năm nữa" trở thành quy luật.
Bạn chọn phương án nào?