Zumwalt khởi đầu với mục tiêu 32 tàu và nhiều công nghệ riêng (hệ thống chiến đấu TSCE, radar SPY-3). Năm 2008, chương trình bị cắt còn 3 tàu; hai thập kỷ sau, ba tàu này được hiện đại hoá để mang tên lửa siêu thanh và GAO (2026) ghi nhận chậm 24 tháng. Bài học về tích hợp khi sản phẩm "độc bản" phải đổi nhiệm vụ.
Khi từ 32 tàu còn 3, chi phí phát triển chia cho rất ít sản phẩm và các nhà cung cấp mất động lực duy trì linh kiện riêng. Quyết định cắt giảm là hợp lý về chiến lược, nhưng kế hoạch quản lý lợi ích (benefits management plan) và kế hoạch duy trì vòng đời cần được làm lại tương ứng.
Đưa tên lửa siêu thanh vào một con tàu không được thiết kế cho nó là dự án tích hợp mới, với rủi ro ở giao diện cơ khí, điện, hệ thống chiến đấu. Chậm 24 tháng cho thấy độ bất định của việc sửa đổi nền tảng "độc bản" thường bị đánh giá thấp.
Thành công của tàu phụ thuộc vào tiến độ tên lửa, dây chuyền sản xuất và chương trình anh em của Lục quân. Thiếu chiến lược tổng thể là thiếu quản lý ở cấp danh mục/chương trình (portfolio/program) — nơi các phụ thuộc bên ngoài của từng dự án phải được quản lý.
Mỗi lựa chọn "khác biệt với đội tàu" cần phân tích tổng chi phí sở hữu và kế hoạch xử lý lỗi thời, đặc biệt khi số lượng có thể bị cắt giảm.
Quyết định cắt từ 32 xuống 3 tàu phải kích hoạt cập nhật tình huống kinh doanh, kế hoạch duy trì và kế hoạch quản lý lợi ích — không chỉ điều chỉnh ngân sách.
Coi việc tích hợp CPS là một dự án riêng với các cổng kiểm chứng:
Hoàn tất khảo sát và mô hình hoá giao diện kết cấu, điện, hệ thống chiến đấu trước khi cắt sửa thân tàu.
Mốc tên lửa, bệ phóng, năng lực sản xuất được theo dõi trong một lịch tích hợp chung với chương trình liên quan.
Năng lực sản xuất tên lửa thấp hơn nhu cầu quá một ngưỡng thì leo thang lên cấp danh mục để quyết định ưu tiên.
Phối hợp đầu tư giữa các chương trình dùng chung tên lửa, như GAO khuyến nghị, để quyết định trình tự và tránh mỗi dự án tối ưu cục bộ.
Một sản phẩm càng "độc bản" thì càng đắt khi phải duy trì và đổi nhiệm vụ. Quyết định thay đổi lớn về số lượng hay nhiệm vụ phải kéo theo việc lập lại đường cơ sở, kế hoạch vòng đời và quản lý phụ thuộc ở cấp chương trình — không chỉ là một dòng điều chỉnh ngân sách.
Bạn chọn phương án nào?