Tháng 12/2008, NASA quyết định lùi việc phóng xe tự hành Curiosity (Mars Science Laboratory) từ 10/2009 sang mùa thu 2011 vì vấn đề với cơ cấu chấp hành (actuator) và tiến độ phần cứng — chi phí tăng thêm khoảng 300–400 triệu USD. Phân tích về mốc cố định, kiểm thử tuổi thọ trên đường găng và quyết định đánh đổi tiến độ – chất lượng.
NASA chọn giữ tiêu chuẩn kiểm thử thay vì nén tiến độ để kịp 2009. Theo tư duy PMP, khi ràng buộc thời gian xung đột với an toàn và chất lượng sứ mệnh không thể sửa sau khi phóng, giữ chất lượng là lựa chọn bảo vệ giá trị.
Lập lịch ngược (backward scheduling) từ mốc cố định, đặt dự phòng tiến độ riêng cho các hoạt động có độ mới cao và đưa kiểm thử tuổi thọ vào sớm nhất có thể (dùng mẫu kỹ thuật thay vì chờ phần cứng bay).
Xác định trước khi nào phải ra quyết định đi/không đi với cửa sổ phóng:
Nếu chưa bắt đầu kiểm thử tuổi thọ actuator trước một mốc định sẵn, xác suất kịp cửa sổ phải được đánh giá lại.
Phân tích rủi ro tiến độ cho xác suất kịp dưới ngưỡng đã thống nhất thì trình phương án lùi cho nhà tài trợ.
Nếu lùi, có kế hoạch cụ thể cho thời gian tăng thêm: hoàn thiện kiểm thử, xử lý lỗi, không mở rộng phạm vi.
Khi lùi 2 năm, cám dỗ thêm thiết bị hay tính năng là rất lớn. NASA tuyên bố dùng thời gian để giải quyết vấn đề kỹ thuật và kiểm thử, không thêm thiết bị — một cách chặn "phình phạm vi" (scope creep) có ý thức.
Với mốc cố định do yếu tố bên ngoài quyết định, hãy quản lý xác suất kịp mốc chứ không quản lý số ngày trễ. Và khi buộc phải lùi, hãy dùng thời gian thêm để giảm rủi ro, không để mở rộng phạm vi.
Bạn chọn phương án nào?