Lập kế hoạch, ước lượng, nén tiến độ và kiểm soát baseline.

Báo cáo giá trị thu được cho thấy CPI của phần mềm điều khiển còn 0,82, nhưng ba trưởng phòng đều nói "phần của tôi vẫn ổn". Tài khoản kiểm soát (control account) là điểm mà phạm vi, ngân sách, chi phí thực tế và tiến độ gặp nhau dưới tay một người chịu trách nhiệm — cách đặt nó đúng chỗ.

Mỗi trưởng nhóm gửi con số cho phần việc của mình, PM cộng lại thành ngân sách. Kết quả thiếu gần 30% vì không ai ước lượng phần tích hợp, quản lý và chuyển giao. Cách làm ước lượng từ dưới lên cho đúng và viết hồ sơ cơ sở ước lượng để kiểm tra được.

Thành viên đệm 30%, trưởng nhóm đệm thêm 20%, lãnh đạo cắt "đồng loạt 25%". Vòng luẩn quẩn này khiến ước lượng vừa phình vừa không đáng tin. Vì sao đệm ngầm vẫn bị tiêu hết, và cách chuyển sang ước lượng dạng khoảng với dự phòng minh bạch.

Kế hoạch được lập theo WBS, nhưng chi phí thực tế lại ghi theo mã phòng ban và loại chi phí của kế toán. Mỗi kỳ báo cáo, đội dự án mất gần một tuần dùng bảng tính để quy đổi. NASA yêu cầu WBS kỹ thuật và WBS kế toán là một — vì sao và cách áp dụng ở doanh nghiệp.

Đội đã dùng planning poker hai năm nhưng ước lượng vẫn thiên lệch: người ta chờ trưởng nhóm lật trước, chọn số "trung bình" cho an toàn, và tranh luận 20 phút cho mỗi thẻ. Nguyên lý thật của planning poker và cách vận hành gọn, đúng.

Hợp đồng yêu cầu WBS, ước tính chi phí theo WBS và báo cáo giá trị thu được, trong khi đội làm Scrum với backlog thay đổi mỗi sprint. GAO Agile Assessment Guide gợi ý một lời giải: WBS hướng sản phẩm ở cấp epic và feature, user story chỉ vào WBS sau khi lập kế hoạch phát hành.

Đội phải tích hợp với một nền tảng chưa ai dùng; ước lượng dao động từ 3 đến 30 ngày. Thay vì đoán, đội bỏ ra 3 ngày làm thử có thời hạn và thu được ước lượng hẹp hơn nhiều. Cách thiết kế một spike để "mua thông tin" cho ước lượng mà không thành dự án con.

Hai nhà thầu báo giá cùng một phần mềm chênh nhau gấp đôi, mỗi bên tính bằng một đơn vị khác. Điểm chức năng (function point) đo quy mô theo chức năng người dùng nhìn thấy, độc lập với ngôn ngữ lập trình — nền cho ước lượng, so sánh báo giá và đo năng suất.